マリちゃんことBaby Maryのアイコニックなブティック「Faline Tokyo」が17年の歴史に幕を閉じる。2004年のバレンタインデーにオープンして以来、毎年2月14日には必ずと言っていいほどFaline Tokyoに足を運んでいた。今年のFaline Tokyoでは、17周年のお祝いとともに新たなる門出に人々が駆けつけ交錯する感情で溢れかえっていた。
初めて撮影したのは2009年の5周年パーティーだった。スペシャルゲストにニューヨークからMisshapesの3人を招いてブティックでのシャンパンタイム、Le Baron de Parisに移動するとホットなローカルDJが会場を温めている。ニューヨーク・ファッション・ウィークと時期が重なることで参加できなかった年もあるが、お店に足を運べば旧友との再会やフレッシュな原宿キッズのデビューの場でもあった「Faline Tokyo」。長年培ってきたコミニティを持つマリちゃんと、過去から現在に至るまでのFalineファミリー全員のフレンドシップに心から祝福（マリちゃんに会いたくなったら青山の「Miss Faline」へ）。
「Faline Tokyo」 閉店の理由のひとつは、竹下通りのリニューアルに伴う地域一帯賃料の上昇。渋谷と同様、見渡す建物はリニューアルされ原宿の顔は日々変化している。このエリアを誇張的に表現すると、常に変化するトレンドが語られるが、竹下通りのインフラ自体は90年代からさほど変わっていない。逆に裏原宿は、COVID-19の影響で海外からの観光客や国内の旅行者が少なくなったことで空き店舗が続出しかつての輝きを失っている。それでも今後の展開に期待を。
Each year we gather with friends and family to celebrate Valentine’s day together with the anniversary of Baby Mary’s iconic Harajuku store Faline Tokyo. Valentine’s day 2021 was Faline Tokyo’s 17th Anniversary party and its last. The first time I photographed the party was the 5th Anniversary in 2009, The Misshapes were the special guests, and the after-party was at Le Baron. Other than the times we were at New York fashion week or had work commitments, each year the party has served as a reunion for longtime friends together with the debut of fresh-faced Harajuku kids. We’d like to congratulate Baby Mary on the community she has fostered over the years, and all the Faline staff, past and present, for their friendship. (Mary’s Aoyama store, Miss Faline, is to continue.)
The closure of Faline is in part due to the increasing rental costs in the area as building by building the renewal of Takeshita Dori continues to change the face of Harajuku. Hyperbolic descriptions of this area talk of ever-changing trends, but the infrastructure of Takeshita itself hasn’t changed much since the ’90s. Conversely, Ura-Hara is a shadow of its former self with multiple empty retail spaces caused by the lack of overseas visitors and domestic travel caused by COVID-19. As ever we look forward to seeing what’s next.
Hi-8 video film stills taken Valentines Day 2021 by Dan Bailey
